Na današnji dan 1888. godine, osnovan je Zemaljski muzej Bosne i Hercegovine, koji je najstarija moderna kulturna i naučna ustanova u Bosni i Hercegovini zapadnog tipa.
Samom osnivanju prethodio je dug period u kojem su brojni pojedinci ili grupe intelektualaca ukazivali na potrebe za jednom takvom ustanovom, što je doprinijelo poduzimanju konkretnijih mjera s ciljem ostvarivanja ideje o osnivanju muzeja. Prvo je osnovano Muzejsko društvo, a potom, 1. februara 1888. godine, Zemaljska vlada osniva Zemaljski muzej za Bosnu i Hercegovinu, a za prvog direktora Muzeja imenuje Vladinog savjetnika Kostu Hormana.
Današnji kompleks izgrađen 1913.
Prostor u kome je Muzej bio prvobitno smješten – u tadašnjem centru grada – ubrzo je postao suviše skučen i nepodesan za zbirku koja je rasla, pa je 1909. godine počela izgradnja novog muzejskog kompleksa od četiri paviljona i botaničkog vrta, koji je završen 1913. godine, a Muzej je otvoren za javnost 4. oktobra iste godine. U njemu je Zemaljski muzej Bosne i Hercegovine smješten i danas.
Iako je najstarija naučno-kulturna institucija u zemlji i čuvar neprocjenjivog istorijskog i prirodnog blaga, i dalje se suočava s brojnim problemima od neizvjesnog statusa do finansijskih izazova. Istovremeno, svojim radom nastoji pratiti savremene trendove i približiti kulturno naslijeđe svim generacijama.
