Od 2018. godine, 23. septembra se obilježava kao Svjetski dan znakovnih jezika, a u znak podsjećanja na datum kada je 1951. godine formirana Svjetska federacija gluhih osoba.
Prema Svjetskoj federaciji gluhih (WFD) u svijetu živi preko 70 miliona gluhih osoba. Preko 80 % njih živi u zemljama u razvoju. Danas osobe s oštećenjem sluha koriste više od 300 različitih znakovnih jezika kako bi se lakše sporazumijevali. Znakovni jezici su punopravni jezici, ali strukturno različiti od govornog jezika.
Prema nekim zapisima jedan od najranijih pisanih zapisa o znakovnom jeziku zabilježen je u 15. stoljeću prije nove ere. Konvencija o pravima osoba s invaliditetom prepoznaje i potiče uporabu znakovnih jezika.
Generalna skupština UN-a je 23. rujna proglasila Međunarodnim danom znakovnih jezika kako bi se podigla svijest o važnosti znakovnog jezika.
